Energetyka odnawialna tworzy więcej miejsc pracy niż oparta na paliwach kopalnych i prężniej się rozwija. Obliczono, że 1 mln dolarów zainwestowany w OZE oznacza zatrudnienie 17 osób, podczas gdy ta sama suma wydana na paliwa kopalne – tylko 5. W Wielkiej Brytanii energetyka odnawialna tworzy dziesięć razy więcej miejsc pracy niż konwencjonalna. W 2011 roku w Niemczech było już prawie 400 tys. zielonych miejsc pracy. W sektorze paliw konwencjonalnych – ponad połowę mniej i liczba ta wciąż spada, podczas gdy zatrudnienie w sektorze OZE rośnie.

Tylko w 2013 roku sektor zielonych miejsc pracy związanych z OZE urósł o 18%, co oznaczało stworzenie ponad miliona nowych posad. Obecnie zielona energetyka daje zatrudnienie około 7,7 mln ludzi, w tym prawie 1,2 mln w Stanach Zjednoczonych, tyle samo w Unii Europejskiej i aż 2,64 mln w Chinach, które są największym pracodawcą na rynku. Gdyby uwzględnić inne zielone miejsca pracy, tworzone np. w związku z poprawą efektywności energetycznej, liczby te byłyby jeszcze większe – po 3,4 mln miejsc pracy w UE i USA.